Прощание
- Никогда - это слишком долго. Я не верю в слово "никогда", – его тихий голос утопал в шелесте молодой листвы. – Когда-нибудь. Вот слово, которое дарит надежду.
Лучи солнца, пробиваясь сквозь кроны, играли с его волосами. Но в глазах его не было света. Только море печали плескалось в их серой глубине. На красивое лицо легла тень утраты, а радость навсегда забыла путь в его сердце.
Уже много дней он ожидал этой минуты. Ожидал и боялся больше всего на свете. Этой минуты, когда его жена, его единственная любовь, поднимет на него полные печальной решимости и мольбы глаза, и произнесет такое короткое и такое страшное слово «пора». Слово, которое навсегда погасит солнце над его лесным королевством. Слово, которое заберет весну из его души, поселив там вечные вьюги. Слово, которое разрушит мир, тот, что он строил сотни лет. Строил только потому, что она была рядом. Она давала ему силы, вселяла надежду и дарила тепло своего сердца. И вот настал тот день, когда она уходит. Покидает его на долгие годы, столетия, тысячелетия. Уходит туда, откуда свет ее души не сможет долететь до него. Уходит, отдавая лес во власть вечной осени, а лесного владыку во власть вечного одиночества.
И вот сейчас она стояла перед ним. В последний раз он смотрел на нее. Такую прекрасную. Такую любимую. Такую печальную.
Ее светлые волосы скрыты капюшоном легкого плаща. В зеленых глазах светится бесконечная мудрость, навсегда теперь повенчанная с грустью. Ее нежная рука подрагивает в его ладони. В последний раз. Она не плачет, но взор ее так печален, что даже ее слезы он вынес бы с меньшей тяжестью.
Казалось, они стоят здесь уже целую вечность не в силах разомкнуть рук. Не в силах сделать этот последний решающий шаг, который разделит их, возможно, навсегда.
Каждый из них понимал, что чем дольше будет прощание, тем тяжелее будет расстаться, но это не убавляло желание вечно стоять вот так, вдвоем, рука в руке, слушая тишину под куполом родного леса.
Он почувствовал, как дрогнули ее пальцы. Мгновение спустя она закрыла глаза и высвободила руку из его ладони.
Через минуту они вышли на поляну перед дворцом, где их уже ждали несколько эльфов.
- Мама! – из-за их спин выбежал маленький светловолосый мальчик. Еще совсем детские, но уже сильные руки схватили край ее плаща. В светлых глазах ребенка плескались такое искреннее непонимание и испуг, что она отвела глаза и отвернулась.
- Мама, куда ты? – в голосе мальчика зазвенели подступающие слезы.
Отворачиваться более было невозможно. С трудом подавив подступающие слезы, она повернулась к сыну.
- Я уезжаю, мальчик мой. – голос почти не дрожал. Она присела, чтобы лицо ее оказалось вровень с лицом сына. – Я отправляюсь в путешествие.
- А почему мы не едем с тобой? – мальчик нахмурился.
- Это очень долгое путешествие. Слишком долгое. – едва слышно прошептала она.
- Но раньше мы всегда ездили гулять вместе. – в голосе ребенка появилась обида. – Я хочу ехать с тобой. И с папой. Куда мы едем?
Она на мгновение замялась, подбирая слова, но тут Трандуил шагнул вперед, и его широкая ладонь легла на плечо сына.
- Мама едет одна, Леголас. И перестань задавать вопросы, на которые тебе не за чем знать ответы.
Мальчик поднял глаза на отца, потом вновь посмотрел на мать. Сейчас он был очень похож на Трандуила. На лице его была та же растерянность, с той лишь разницей, что король умел скрыть ее под маской суровости. Но его выдавали глаза. Она всегда читала в них правду. У Леголаса были его глаза. Такие же лучистые и светлые.
- Владыка Трандуил, леди Тауриэль, солнце клонится к западу. – раздался тихий голос за спиной Трандуила.
Король закрыл глаза и бесшумно вздохнул. Потом повернулся к говорящему.
- Выводите коней.
- Мама, - вновь заговорил Леголас, и глаза его наполнились слезами. – Ты покидаешь нас?
- Леголас, - начал было Трандуил, но королева подняла на него глаза, призывая замолчать.
- Да, мой мальчик. Сегодня я в последний раз пройду по лесной дороге. В последний раз вдохну терпкий запах елей в чаще и сладкий аромат земляники на опушке. В последний раз услышу как ветер, запутавшись в кроне Древнего дуба, шепчется о чем-то с Лесной рекой, как на закате запоют птицы, прощаясь с солнцем. Не суждено мне впредь слышать как звенит твой смех, играя с эхом в коридорах дворца, как звенят весной ручьи на склонах Эмин-ну-Фуин, ломая сковывающий их лед; не увидеть мне больше как солнце золотит молодою листву новогодним утром, как отражаются звезды в темных речных волнах и играет с твоими волосами лунный луч, прокравшийся в окно. Я навсегда покидаю эту землю, Леголас. Покидаю лес, который стал моим домом. Покидаю вас, кого нет мне роднее. И нет у меня другого выбора.
- Но почему? – мальчик схватил мать за руку.
- Я должна, мое солнышко. Когда ты вырастешь, ты поймешь меня. Обязательно поймешь.
- Но я хочу поехать с тобой, мама.
- Я тоже этого хочу, мальчик мой. Но не всегда все происходит по нашему желанию. Помни, что ты сын короля, будущий король. Тебе еще предстоит защищать свой народ, свой дом. Тебе еще предстоит совершить не мало великих дел. И пока твое сердце принадлежит этому лесу, ты должен оставаться здесь.
- Но… - подбородок Леголаса предательски дрогнул и он, сурово сдвинув брови, закусил нижнюю губу.
- Не точи свое сердце печалью. Мы расстаемся не навсегда. Я обещаю тебе, что мы еще обязательно встретимся. Пройдет много дней. Не раз еще лес потеряет и вновь обретет листву, а сойки еще не раз совьют гнездо под твоим окном. Но настанет день, когда мы вновь посмотрим друг другу в глаза и я смогу снова обнять тебя, мой мальчик. Вот так. – она притянула сына и прижала к себе. Сверкнула родившаяся на ресницах слеза и, прочертив на щеке сверкающую дорожку, умерла на ее дрожащих губах.
Трандуил опустил голову и сжал эфес, висящего на бедре меча.
- Все проходит. – нарушил наступившую тишину мягкий голос Тауриэль. - Даже самая черная тоска со временем истаивает в светлом сердце. Помни Леголас, не суждено наступить на земле дню, когда исчезнет все, что может дарить надежду на лучшее. И даже когда придут темные времена и тебе покажется, что нет больше в мире добра, нет надежды и нет сил бороться дальше, вспомни, что даже после самой темной и страшной ночи всегда приходит рассвет.
Она поцеловала сына в белокурую макушку и поднялась.
- Пора.
Солнце скрылось за вершинами Мглистых гор, погрузив лес в сумрак. По лесной дороге, бесшумно ступая, шли эльфы. Лица их были печальны, а музыка, лившаяся из под пальцев менестрелей, неслась над лесом прощальным плачем. В последнем пути сопровождали они свою королеву, отпуская еще одну звезду с небосклона Средиземья. Лес, как будто понимая их печаль, затих до положенного срока, внимая грустной песне. Замолчали птицы и затихли шорохи в траве. Даже ветер не нарушал тишины, играя с ветвями. Лес скорбно провожал свою владычицу.
А
далеко, на восточной окраине, прижавшись спиной к стволу столетнего вяза, сидел
маленький принц Лесного королевства. Будущий владыка. Будущий герой. Но сейчас
он был только маленьким мальчиком, потерявшим мать. Нет, он не плакал. Он просто
молча смотрел на алеющее далекое небо и думал. Ему чудилось что-то печальное, но
прекрасное, огромное и далекое. Что-то недосягаемое и ускользающее от него. И
казалось, ему никогда не понять. Но «никогда» - это слишком долго. Когда-нибудь
- вот слово, которое дарит надежду.